Les causes des fuites urinaires chez les enfants

Facteurs qui contribuent à l'énurésie nocturne

Être propre la nuit dépend de trois principaux facteurs, à savoir : la quantité d'urine produite pendant la nuit, la capacité de la vessie à retenir l'urine et l'aptitude à se réveiller pour aller aux toilettes en réponse à des signaux émis par la vessie. Si, pour une raison quelconque, il existe un problème au niveau de ces facteurs, l'enfant peut faire pipi au lit. Un autre facteur important souvent négligé est la présence de constipation.

Volume d'urine pendant la nuit

Lorsque nous nous endormons, le cerveau envoie un message chimique, nommé hormone antidiurétique, qui réduit la quantité d'urine produite par les reins. Une production d'urine plus faible pendant la nuit nous permet de dormir jusqu'au lendemain sans avoir à nous réveiller pour aller aux toilettes. Des études prouvent que certains enfants font pipi au lit car ils ne produisent pas assez d'hormone antidiurétique, produisant par conséquent plus d'urine que la vessie ne peut en contenir.

Capacité réduite de la vessie et vessie hyperactive

Rester au sec la nuit dépend d'un équilibre subtil entre la quantité d'urine produite et la capacité de la vessie à retenir cette urine. Si un enfant possède une vessie de petite capacité pour son âge ou une vessie hyperactive, cela peut affecter sa capacité à stocker l'urine pendant la nuit. Certains enfants ont en apparence une vessie qui fonctionne normalement le jour, mais qui devient instable la nuit.

Capacité de la vessie réduite

Les professionnels de la santé calculent la capacité moyenne de la vessie d'un enfant comme suit :
Son âge x 30 + 30 = capacité moyenne pour l'âge
Exemple : 7 x 30 + 30 = 240 ml de capacité moyenne pour un enfant de 7 ans
Si votre enfant urine des quantités bien plus réduites que celle-ci, cela peut être un facteur contributif. Toutefois, il est toujours conseillé de consulter un médecin afin de réaliser une évaluation complète de tous les facteurs contributifs possibles.

Vessie hyperactive

Certains enfants, principalement les filles, possèdent ce que l'on appelle une vessie « hyperactive ». Cela signifie que la vessie n'est pas décontractée pendant qu'elle se remplit et qu'elle commence soudainement à se vider avant d'être pleine. Cela signifie souvent que l'enfant a une forte envie de vider sa vessie plus fréquemment que la normale et qu'il éprouve une difficulté à « se retenir ». Une infection urinaire ou une constipation peut souvent être la cause de ce problème.

Impossibilité de se réveiller

Les enfants atteints d'énurésie nocturne sont incapables de se réveiller suite à des signaux indiquant que la vessie est pleine. Pendant des années, on a pensé que les enfants faisaient pipi au lit dans un état de sommeil profond. Toutefois, des études récentes démontrent que certains enfants, quelle que soit leur phase de sommeil, ne répondent tout simplement pas aux signaux internes de leur corps pour se réveiller et font donc pipi au lit.

Constipation

La constipation est souvent une cause délaissée de l'énurésie nocturne. Si le rectum d'un enfant est plein, il appuie sur la vessie et peut potentiellement réduire la capacité d'urine que la vessie peut retenir, provoquant éventuellement des contractions involontaires. Le traitement de la constipation peut à lui seul améliorer de façon significative l'énurésie nocturne, voire même résoudre ce problème.

Le lien héréditaire

Il semble exister un lien entre l'hérédité et l'énurésie nocturne, qui peut se répercuter sur plusieurs générations. D'une manière générale, la probabilité qu’un enfant fasse pipi au lit si un de ses parents faisait de même est de 40 % ; elle passe à 70 % si ses deux parents étaient concernés.

Problèmes de jour

Certains enfants présentent une incontinence diurne et nocturne, tandis que d'autres n'ont des problèmes que le jour. Les enfants atteints d'incontinence diurne peuvent souffrir de ce que l'on dénomme « problème d'évacuation ou de vidange » lorsqu'ils sont incapables de vider correctement leur vessie, une certaine quantité (nommée « résidu post-mictionnel ») restant dans la vessie. D'autres enfants peuvent présenter un problème de « stockage » lorsque leur vessie est incapable de retenir l'urine pour leur permettre de rester au sec.

Les enfants vident normalement leur vessie 5 à 7 fois par jour. Si l'enfant urine moins de fois, on dit parfois qu'il présente une « fréquence urinaire réduite ». Cela peut être dû au fait qu'il ne boive pas assez dans la journée ou qu'il repousse le moment d'aller aux toilettes.

Si votre enfant va faire pipi plus de 8 fois par jour, il présente donc une « fréquence », souvent associée à l'« impériosité », qui survient quand l'enfant sent une envie soudaine d'aller aux toilettes en l'absence ou avec très peu d'avertissement et qu'il doit se précipiter aux toilettes ! Bien sûr, s'il n'arrive pas à temps aux toilettes, il aura un épisode d'énurésie.

Contrairement à l'énurésie nocturne, les enfants qui souffrent d'énurésie diurne peuvent présenter un problème associé, comme une vessie hyperactive ou qui ne se vide pas correctement et la situation peut s'aggraver si elle n'est pas prise en charge. Par conséquent, si vous pensez que votre enfant peut avoir un problème de jour, vous devez consulter un médecin ou un conseiller en incontinence pédiatrique.

Incontinence fonctionnelle

On parle d'incontinence fonctionnelle quand l’enfant est physiquement incapable d'aller aux toilettes. Les raisons peuvent être des problèmes de déplacement ou liés au fait que votre enfant soit en fauteuil roulant. Dans ce cas, il est fort probable que votre enfant présente une incontinence fécale et urinaire. Si votre enfant peut aller aux toilettes tout seul mais que cela prend du temps, assurez-vous que l'accès aux toilettes est facilité et que ses vêtements sont faciles à enlever.

Mettre un pot ou un fauteuil roulant garde-robe à sa disposition peut l'aider à vider sa vessie plus facilement la nuit. Pour les enfants qui ne peuvent pas se lever du lit, l'usage d'un urinoir portable peut être utile (les urinoirs sont disponibles pour les garçons comme pour les filles par le biais de votre service de santé, en commandant par courrier ou auprès de votre pharmacie locale).

Cependant, le plus important est d'utiliser une literie et des sous-vêtements absorbants qui leur permettent de se sentir au sec et confortable. Cela limite les risques d'irritations et d'infections cutanées dont souffrent souvent les personnes qui restent assises ou alitées pendant de longues périodes.

Causes médicales

L'incontinence urinaire de l'enfant peut aussi être consécutive à une maladie ou à un handicap. En cas de paralysie cérébrale, spina-bifida, lésion cérébrale ou nerveuse, la capacité à recevoir correctement les signaux émis par le cerveau indiquant de vider la vessie peut être physiquement réduite. Une infection urinaire récidivante ou même une déformation mineure des voies urinaires peuvent parfois également être à l'origine du problème.

Si vous vous occupez d'un enfant souffrant d'une pathologie grave ou d'un handicap, vous trouverez des informations complémentaires en consultant la rubrique S'occuper des siens.

Anxiété

L'anxiété peut être à l'origine de l'énurésie (être anxieux à propos du fait de réussir à aller aux toilettes à temps ou d'avoir un accident en public n'est pas si rare), mais elle n'est pas considérée comme une cause.

Éviter d'aller aux toilettes

Certains enfants repoussent le moment d'aller aux toilettes, soit parce qu'ils n'aiment pas utiliser les toilettes de l'école, soit parce qu'ils ne souhaitent pas rater quelque chose et ignorent leur envie. Cela peut conduire à une vessie trop remplie et à une miction accidentelle. Cela peut également provoquer des infections. Il faut donc encourager votre enfant à « écouter » sa vessie et à parler de leur problème à aller aux toilettes en dehors de leur domicile.

Vous réalisez à présent que l'incontinence urinaire chez l'enfant peut provenir de plusieurs facteurs. Il est certain que chacun possède sa propre expérience. Donc, si vous avez des doutes, nous vous conseillons de contacter un médecin pour une évaluation personnelle, qui commence généralement par une recherche du moment où votre enfant a une perte urinaire et dans quelles conditions. Prendre note du modèle de miction de votre enfant sur une semaine peut s'avérer utile pour vous permettre de surveiller ce qui se passe. Vous disposerez ainsi d'un point de départ pour en parler à votre médecin ou à votre conseiller en incontinence.